"매일 책 한 권씩 읽고 모의 유엔대회 참가"


미국 명문대 10곳 합격한 조희진양




"국제사법재판소나 유엔에서 일하고 싶습니다."

장래 국제 전문가를 꿈꾸는 조희진(18.대원외고 졸)양. 그는 올해 프린스턴대.브라운대.컬럼비아대.듀크대 등 미국 명문대 10곳에 동시 합격했다. 이 중 프린스턴대에 진학할 예정이라고 한다. 그는 "친구들에게 미안했지만 경쟁이 워낙 치열해 여러 곳에 원서를 낼 수밖에 없었다"고 말했다.

조양이 밝힌 합격 비결은 의외로 간단했다. "하루에 한 권씩 거의 매일 책을 읽었어요. 1500쪽 되는 영어책도 사흘 정도면 읽어낼 수 있을 정도로 어린 시절부터 책에 많이 노출돼 있었거든요. 아버지(안과의사)가 영어책을 늘 보신 게 귀감이 됐어요."

그렇다고 그가 독서만 한 것은 아니다. 지난해 세계 청소년들이 참가하는 모의 유엔대회 참가 경험을 책('나는 코피 아난을 꿈꾼다')으로 펴냈을 정도로 국제 감각을 일찍 키웠다. 1학년 겨울방학 때인 2004년 1월 네덜란드 헤이그에서 열린 모의 유엔대회에 참가한 것을 시작으로 네덜란드 하를럼, 미국 예일, 러시아 상트페테르부르크, 싱가포르 대회에 참가했다. 지난해 서울에서 열린 모의 유엔대회에선 의장을 맡기도 했다.

"모의 유엔을 하면서 정치적 이슈가 내 생활과 연결돼 있고 여러 사람에게 영향을 미칠 수 있다는 걸 알게 됐어요. 다른 사람에게 도움을 줄 수도 있고요. 그 뒤 본격적으로 관심을 갖게 됐고 국제법 쪽으로 공부하기로 마음먹었습니다."

조양은 "외국 대학 진학을 꿈꾼다면 교과 외 활동을 열심히 해야 한다"고 조언했다. 모의 유엔을 찾기 전까지 축구부에 가입했다가 운동 중 타박상을 입은 적도 있고, 합창반에 가입해 노래를 못 부른다는 얘기를 듣기도 했다는 사연을 털어놓았다.

조양은 "다양한 것을 체험하기 위해 유학을 선택했다"고 말했다. 그는 "(일종의 미국 수능인) SAT는 한 해에 여섯 번 볼 수 있어 스트레스가 분산돼 오히려 부담이 적었다"고 말했다. 국내 대학 진학을 준비하는 동료들은 단 한번인 수능에 모든 것을 거느라 스트레스 때문에 밥도 제대로 못 먹는 현실을 안타까워했다.

그는 초등학교 3학년 때 유학을 선택한 부모와 함께 2년 반 미국에 체류한 경험이 있다.

대원외고에선 조양을 포함, 올해 모두 59명이 해외 대학에 진학했다. 이 가운데 하버드대.프린스턴대.예일대 각 한 명 등 아이비리그 진학자 28명이 포함돼 있다.

1998년 문을 연 이 학교 유학반(GLP)은 해마다 수십 명씩 미국 동부 명문대학에 입학시키는 것으로 유명하다. 특히 미국대학교육협의회로부터 AP(대학과목 선이수제)테스트 기관으로 인정받았다. 그 덕분에 이 학교의 AP 과정 이수자는 미국 대학에 진학해 일부 교양 과목 이수를 면제받기도 한다.