어느새 그들은 머리가 새하얗게 변했고,
거동도 불편해진 쇠약한 노인이 되었습니다.
그러던 어느 날, 한 친구에게서
전화가 걸려왔습니다.

“친구야, 나 먼저 간다!”

친구의 이 말을 들은 노인은
전화받은 자리에 그대로 앉아 아무 말도 못 하고
그저 눈물만 흘렸습니다.

그리고 그 전화를 끝으로 몇 시간 뒤,
친구의 아들로부터 아버님이 운명했다는
연락을 받았습니다.

이 세상과 작별할 시간이 되었다는 순간,
친구의 ‘먼저 간다’는 작별 인사 속에는
그동안 고마웠다는 감사의 의미가
있었을 것입니다.

기쁠 때든…
슬플 때든…
평안할 때든…
괴로울 때든…
시간이 흘러도 한결같이 곁을 지켜주는 사람,
내가 먼저 그런 사람이 되어주어야 합니다.

# 오늘의 명언
‘친구’라는 인디언 말은
‘내 슬픔을 자기 등에 지고 가는 자’이다.
– 인디언 명언 –

<따뜻한 하루>