후 스토리
오공원 2019.05.20 14:23:22
"'후(后)'와 펑리위안(彭麗媛) 여사(시진핑·習近平 중국 주석 부인)의 인연은 10여 년 전으로 거슬러 올라갑니다. 중국에서 이름도 알려져 있지 않던 '후'와 인연을 만들고, 펑 여사를 감동시킨 건 구본무 회장님이었습니다."
고(故) 구본무 LG그룹 전 회장의 1주기(5월 20일)를 나흘 앞둔 지난 16일, LG그룹의 한 고위 인사는 뜻밖에 '후'와 구 전 회장에 얽힌 일화를 회고했다. 지난해 매출 6조7500억원에 1조원 영업이익을 돌파하며 최고 실적을 경신하고 있는 LG생활건강 호실적의 바탕에는, 중국에서 승승장구하는 고급 화장품 브랜드 '후'가 있다. 그 '후'의 대성공 이면에는 구 전 회장의 중국 최고위층에 대한 '고객 감동 경영'이 있었다는 것이다.
◇'후'와 펑리위안의 인연
'후'가 지난해 크게 주목받은 건 펑리위안 여사가 애용한다는 보도가 나온 게 기폭제가 됐다. 펑 여사가 정말 '후'를 사용할까 하는 의문도 제기됐지만 펑 여사는 '즐겨 쓰는 한국 제품이 무엇인가' 묻는 질문에 '후'를 거명했다. '궁중'과 '왕후의 삶'을 브랜드 이미지로 내세우는 '후'와, 중국 주석 부인의 이미지가 어울리며 상승 작용을 하기에 충분했다.
시 주석이 중국 저장성(浙江省) 당 서기였던 지난 2005년, 저장성 항저우(杭州) LG생활건강 공장으로 당 서기실의 전화가 걸려왔다. 10명 정도의 방문단이 한국에 갈 예정이니 방문할 만한 곳을 추천해 달라는 부탁이었다. LG생활건강 중국공장으로부터 이런 보고를 받은 구본무 회장은 "프로그램은 우리가 짜서 잘 모실 테니 그냥 오시도록 하라"고 지시했다.
구 회장은 그해 7월 방한한 저장성 방문단을 직접 안내해 갖가지 산업시설을 견학시키고 한국 문화를 체험케 했다. 그리고 국내 출시 2년밖에 안 돼 중국에 진출하지도 못했던 '후'의 최고급 화장품 세트를 시 주석을 비롯, 중국으로 돌아가는 방문단에 선물했다. 선물은 한 번으로 그치지 않았다. "손님을 감동시켜야 한다"는 구본무 회장의 지시로 시 주석이 '후' 브랜드를 잊을 만하면 선물세트를 보냈다. 펑 여사는 자연스럽게 '후'를 사용하는 최고위급 고객이 됐다. 2006년 '후'는 중국에 진출해 상하이 바바이반(八百伴)·주광(久光), 베이징 SKP 등 최고급 백화점을 중심으로 지금은 206개의 매장을 운영하는 유력 브랜드로 성장했다.
중국에서 '후'의 성공은 철저한 고급화 전략과 VIP 마케팅을 통한 것이었다. VIP 고객을 초청해 'K뷰티' 클래스를 운영하는 등 상위 5% 고객을 공략했다. 2017년에는 베이징의 최고급 호텔인 포시즌스에서 '궁중 연향 인(in) 베이징' 행사를 열어 '후'의 최고급 라인인 '비첩'을 홍보했다. '신비로운 브랜드' 스토리를 구축하는 전략이었다.
멋지네
출처 : 네이버 뉴스
