어느 평화로운 농촌 마을에 홍수가 났습니다.

동네 사람들은 집이 물에 잠기기 전,

저마다 뛰쳐나와서 마을에서 가장 높은 건물인 성당으로 피신하였습니다.

그리고 누군가가 구해 주기만을 간절히 바라고 있었습니다.

얼마 후 구조대원들이 배를 타고 와서는 마을 사람들을 차례로 배에 태우기 시작했습니다. 모두들 구조된

기쁨으로 안도의 한숨을 쉬고 있을 때 신앙심이 깊기로 소문난 마을의 한 청년은 “저는 그 동안 하느님을

마음속 깊이 믿어왔으므로 하느님께서 저를 직접 구하러 와 주실 것입니다.” 하며 배에 탈 생각을 하지

않고 기도만 하고 있었습니다.

계속 내린 비로 건물 지붕의 절반이 물에 잠겼을 때 구조대원들은 다시 한번 배를 타고 가서 그 청년에게

옮겨 타라고 권했습니다. 그러나 이번에도 청년은 배에 올라타기를 거절하는 것이었습니다.

“하느님께서는 제 기도를 들으시고 조금 있으면 저를 구하러 오실 겁니다.”

잠시 후 물이 건물 꼭대기까지 차 올랐을 때, 보다 못한 구조대원들이 군부대에 요청해서 헬리콥터를 타고

와서 청년을 구하려고 했습니다. 그러나 청년은 여전히 그 나름의 의연한 표정으로 “하느님께서 저를 구하러

오고 계십니다.”

하며 헬리콥터에서 내려온 밧줄을 잡을 생각도 하지 않았습니다.

얼마 지나지 않아서 청년은 불어난 물에 휩쓸려가 버렸습니다.

그 후 죽어서 저승에 간 청년이 하느님에게 따져 물었습니다.

“하느님께서는 저를 사랑한다고 늘 말씀하셨으면서 왜 위급한 상황에 놓인 저를 구하러 오시지 않으셨습니까?”

그러자 하느님도 기가 차신 모양이었습니다.

“무슨 소리를 하는 거냐. 내가 너를 세 번이나 구하러 가지 않았느냐?

그러나 그때마다 네가 번번이 나를 거절하였느니라.”

사실은 구조대원들이 위험을 무릅쓰고 그 청년을 구하려고 했던 그 마음은 하느님의 마음이었던 것입니다.

하느님은 그 청년에게 조용히 타일렀습니다.

“네게 주어지는 모든 기회를 감사하며 받아들여야 한다.

특히 그것이 작은 기회라고 생각되더라도 감사하게 생각해야 하느니라.

작다고 해서 하찮은 것으로 여기고 소홀히 하면 큰 기회가 네게 왔을 때에도 너는 그것을 알아차리지

못하고 더 큰 기회만을 기다리게 될 것이다.

그러면 너는 아무 것도 이룰 수 없게 되어 버린다.

그렇게 놓쳐버린 기회는 두 번 다시 같은 모습을 너를 찾아오지 않을 것이다. 이제 알겠느냐?” 하셨습니다.

작은 일에도 기뻐하고 감사할 줄 아는 사람에게 기회와 행운은 따르게 마련입니다.

-  박영하