자신의 자제력을 과대평가하며 통제편향에 빠지지 마라.

B양의 사연은 A4용지 기준 6장에 달하는 한편의 단편소설 느낌인데 문체가 쿨내가 퐁퐁 풍긴다. 대략 "저는 연애를 잘알고, 이성적이며 연애상도덕을 지킬줄 아는 여자입니다!"라는 뉘앙스를 풍기지만 솔직히 팩트만 따져보자. 잘생긴 외모의 직장 상사에게 끌렸다가 여자친구있는걸 알게 되어놓고도 묘한 드립을 주고 받다가 결국엔 사고를 친것 아닌가? B양의 행동과 스스로에 대한 평가가 일치하는지 스스로 따져보자.

지금 B양을 비난하자는게 아니다. 나는 지금 B양이 통제편향에 빠져있고, 앞으로도 통제편향으로 잘못된 선택을 이어나갈것 같아서 걱정을 하는 것이다. 통제편향이란 자기 자신의 절제능력을 과대평가하며 스스로 유혹에 노출되도록 행동하는 것인데 결국엔 욕구에 굴복하거나 충동적으로 행동하게 된다.

B양의 경우라면 S군(여친있는 남자)에게 여자친구가 있는걸 알았고, 그 이후에도 지속적으로 속이 훤히보이는 멘트와 행동들을 B양에게 했다면 B양은 자칫 여자친구 있는 남자의 지나가는 유희가 될지도 모른다는 생각을 하면서 관계에 선을 그었어야 했다. 하지만 B양은 "이왕 이렇게 된거 쿨한척 오빠동생 해야겠다. 여태 친했던것도 민망하니까 서로 상생하자!"라는 생각을 하며 이미 마음을 홀딱 뺐겨놓고도 스스로 자제를 할 수 있다는 통제편향에 빠져버린거다. 결국 여자친구 있는걸 알면서 잠자리를 갖게되는 통제편향의 댓가를 치루고도 아직도 미련을 버리지 못하고 있다.

김병수 서울아산병원 정신건강의학과 임상 부교수는 '당신의 의지력을 믿지 마라'라는 칼럼에서 통제편향에 대해 이러한 조언을 했다.

B양을 비롯해서 바람둥이 혹은 나쁜남자를 만나면서 "나는 잘 제어할수 있어!"라는 생각을 갖고 있다면 속히 통제편향에서 벗어나라. 당신이 얼마나 연애고수인지 모르지만 이미 유혹을 당한 상황에서는 이전처럼 이성적인 행동을 하거나 스스로 자제를 한다는 것은 거의 불가능이니 말이다. 그래서 내가 항상 말하는거다. "나쁜남자를 보면 욕할시간에 빨리 도망가!"

도저히 벗어날수 없다면 현실직시라도 해라.

B양의 사연을 보고 많은 사람들은 B양을 욕할지 모르겠다. 하지만 솔직히 딱 저 상황에 처해있다고 생각해보자. 과연 거부하기가 쉬울까? 이상형에 가까운 남자가 나에게 달콤한 말을 건내며 유혹하는데? "지금 뭐하시는거에요!"라며 정색할수 있다고 단언하는 사람이 있다면 그건 김태희거나 이와 비슷한 상황근처도 가본적이 없는 사람임이 틀림없다.

이래서 통제편향이 무서운거다. 실제 내게 그 유혹이 닥치지 않았을때는 그 유혹을 쉽게 자제할수 있을것 같지만 갑작스럽게 유혹이 들이닥치면 무엇인가에 홀린듯 정신줄을 놓게 만들고 바보같은 행동을 하게된다.

통제편향에 빠져 잘못된 선택을 하게되는 사람들은 주로 자기합리화를 통해 상황이 겉잡을수 없이 악화되곤 하는데 유혹에 너무 깊게 빠져서 도저히 빠져나올수 없다면 적어도 현실직시라도 하자. B양은 "그날의 기억, 더럽게 기억하고 싶지는 않습니다. 어쨌든 제가 사랑하는 사람과 사랑을 나눈건 사실이었으니까요."라며 끝까지 쿨내를 풍기는데... 조목 조목 반박을 하자면 어떻게 임자있는 남자와의 잠자리가 당당하고 깔끔할수 있으며 서로를 안지 몇달이 되었다고... 그것도 여자친구 있는걸 알고 나서 상대를 나쁜남자 취급해놓고 사랑이라는 표현이 가당키한걸까? 

유혹에 빠져서 헤어나올수 없어 당분간 이와 같은 부적절한 관계를 어느정도 지속할수도 있다고는 생각한다. 사람은 완벽하지 않고 나약하며 항상 올바르게 살수는 없는것이니 말이다. 하지만 머릿속으로 자신의 행동에 대해 자기합리화를 하지는 마라. 정말 그러면 그건 답이 없다.

그날의 B양의 행동은 임자있는걸 뻔히 알면서도 술자리를 갖았고 (심지어 이번 사태가 일어날수 있다는걸 뻔히 인지하고 있었으면서!) 여자친구와 헤어지라는 말을 하면서 결국 유혹을 못이기고 잠자리를 가진것일 뿐이다. 그건 사랑이 아니다. 당장 헤어나오기 힘들다면 적어도 본인의 행동에 대한 현실직시를 하며 최대한 빨리 현재의 상황에서 벗어날 수 있는 길을 찾아라.

미련때문에 스스로를 속이지마라.

답부터 말을 하자면 "S군은 B양을 1초도 진짜 사랑한적이 없다." 내가 이렇게 단언할수 있는건 진심이라면 당연하게 따라올수 밖에 없는 주저함이 없기때문이다. 1초라도 B양을 진지하게 생각했다면 적어도 갈등하는 흉내라도 냈을거다. 하지만 B양의 여자친구있냐는 말에 쿨내를 풍기며 "응!"이라 대답을 하고 이어 "지금도 이렇게 좋은데 어떻게 더 잘해줘~"따위의 멘트를 날리는걸 봐선 1만큼의 진심이 담겨 있지 않은거다. 물론 B양에 대해 호기심 내지는 매력있는 여자라는 생각이 들었을지는 모르겠으나 딱 거기까지일 뿐이다.

자! 그렇게 원하는 S군의 진심을 알게되었다. 지금 B양의 기분은 어떠한가? 필시 "아냐... S군의 속마음은 다를수도 있어..."라고 생각할거다. 그게 미련이라는거다. 많은 사람들이 B양과 같이 미련때문에 스스로를 속이며 바보짓을 반복한다.

내 의지와는 상관없이 이별을 당하게 되면 혹은 나쁜남자에게 이용을 당하면  "그래도 좋은 관계로 남고 싶은데...", "정말 진심인지만 알고 싶어...", "이렇게 끝내는건 좀 아닌것 같아 좀 정리를 해야..."따위의 생각들이 든다. 뭔가 진짜 딱 거기까지만 하고나면 미련이 없어질것 같지만 절대 그렇지 않다. 의심에 끝이 없듯 미련도 끝이 없다.

B양은 "마음에 이렇게 큰 상처를 안고 다음 사람을 만날 수 있을까 싶어요..."라고 말을 하는데... 글쎄다... 상처라니... 어디까지나... 일련의 사건은 B양과 S군의 합작품이지 S군이 일방적으로 B양에게 상처를 준것은 아니지 않나? 괜히 오버하지 말자. 이게 왜 상처인가? 임자있는 킹카와 보낸 한여름밤의 꿈일 뿐이다.

B양이 해야할일은 빨리 한여름밤의 꿈에서 깨어나 현실적인 연애상대를 찾는 일이다. 힘내라 B양에 누구나 그런 경험 다 한번씩은 거치기 마련이니 말이다! 중요한건 누구나 한번씩 거치는 일이지 거기에 휘말려서 진짜로 상처받는건 바보나 하는짓!