◆범죄 현장처럼 처참한 욕실바닥= 폐경기에 이르렀다는 건 월경이 점점 사라진다는 의미다. 그런데

월경이 없어진다는 건 인지하면서도 갑작스럽게 생리의 양이 불어날 수도 있다는 점은 잘 인식하지 못

한다. 건조기에 접어들기 직전 쏟아지는 폭우처럼 생리가 멈추기 전 급격히 쏟아지는 시기가 있다는 것

이다. 심각할 정도로 양이 많은 날엔 샤워를 할 때 마치 살인사건 현장처럼 화장실 바닥이 참혹한 현장으

로 바뀌기도 한다.

이 기간 동안에는 바깥활동이 불가능하고 집안에선 여성용패드를 착용한 상태에서 수건까지 깔고 앉아

있어야 할 정도로 불편을 호소하는 여성들도 있다. 일정한 패턴이 있다면 대비라도 가능하겠지만, 일관

성이 없어 대비조차 불가능하다.

◆예상치 못한 부위의 체중증가= 체중 증가는 폐경기에 일어나는 보편적인 현상 중 하나다. 여성호르

몬인 에스트로겐 수치가 감소하면 우리 몸은 이전만큼 칼로리를 잘 소모하지 못한다. 운동량을 늘리거나

칼로리 섭취량을 줄이지 않는다면 살이 찔 수밖에 없다는 것이다.

또 본인이 예상치 못한 부위에 살이 붙어 당황하는 여성들도 적지 않다. 살이 찌고 있다는 걸 비교적 쉽

게 실감할 수 있는 뱃살과 달리, 등에 찐 살은 예전에 입던 원피스 지퍼가 더 이상 올라가지 않는다는 걸

안 순간에서야 깨닫게 된다. 심지어 바지허리 사이즈는 그대로인데, 등 윗부분에만 급속도로 살이 붙는

여성들도 있다.

◆후끈후끈 뜨거워지는 몸= 폐경기 전후 증후군이 있는 여성의 75%가 체온 증가로 몸이 후끈거리는

열감을 경험한다. 열이 나고 더워 잠이 잘 안 오기 시작하고 이로 인해 수면장애가 일어난다. 평소 땀을

잘 안 흘리던 여성이 갑자기 비 오듯 땀을 쏟기도 한다. 증세가 심각해 일상생활에 큰 불편이 생겼다면

호르몬요법을 받거나 에스트로겐·프로게스테론 보충제 섭취를 통해 증상을 개선해나가는 방법이 있다.

◆계속 박박 긁고 싶은 충동= 폐경기에 일어나는 또 다른 흔한 변화는 피부가 달라진다는 점이다.

에스트로겐 수치가 줄어들면서 피부가 얇아지거나 늘어지고 주름이 생기기 쉬운 상태로 변한다.

폐경기 여성이 당연히 경험할 수밖에 없는 현상이지만 이를 기꺼이 받아들일 수 있는 여성은 거의 없다.

거기다 가려움까지 동반돼 불쾌지수는 더욱 높아진다. 에스트로겐은 습기를 머금고 있는 역할을 한다.

즉 이 호르몬 수치가 떨어진다는 건 수분 부족으로 피부가 건조해진다는 의미다. 피부가 건조해지면

가려움증이 동반될 수밖에 없다. 따라서 폐경기에 이른 여성은 평소보다 피부보습에 신경 쓰고 자외선

차단제를 보다 수시로 발라줘야 한다.

문세영 기자 (pomy80@kormedi.com)
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