임신 중 약 복용은 무조건 태아에 좋지 않다며 아파도 약 한 번 먹지 않고 그대로 참는 엄마들이 많다. 문제는 먹어도 되는 약을 두고 굳이 먹지 않고 병을 키우는 경우다. 보통 감기약이나 항생제, 비타민 등은 임신 중 복용하지 않는 것으로 알려져 있지만 요도염, 질염, 천식, 당뇨, 간질 등을 앓을 때는 의사의 처방에 따라 적절한 약물을 복용하는 것이 임신부의 건강에 도움이 된다. 특히 요도염에 걸렸을 때 적절한 약물치료를 하지 않으면 염증이 신장으로 번져 조산할 우려가 있으므로 특히 주의한다.

그렇다면 왜 임신 중 약물 복용에 조심스러운 걸까? 임신 시기는 크게 착상 전기(수정부터 완전 착상이 이루어지는 2주간, 즉 임신 4주까지)와 배아기(임신 5~10주), 태아기(임신 11주 이후)로 나눌 수 있다. 임신 초반인 착상 전기에는 엄마와 아기가 완전히 연결되지 않은 상태이므로 비교적 약물의 영향을 덜 받지만 배아기에는 약물의 영향을 가장 많이 받는다. 특히 태아의 모든 기관이 형성되는 초기 3개월은 약물에 민감한 시기이므로 주의하는 것이 좋다. 일단 통증이나 이상 증상이 나타나면 의사에게 진단을 받고 임신 증상의 하나라면 그냥 견디거나 꼭 필요한 경우에만 제한적으로 ‘안전하다고 공인된’ 약물을 먹는 것이 원칙. 새로 나온 약 대신 안정성이 입증된 스테디셀러 제품을 추천하는 것도 그 이유에서다. 단기간에 최소량으로 최대 효과를 나타내는 약을 추천 받을 것. 물론 장기간 복용은 금물이다.

찜찜하다면 대한민국의약정보센터(www.kimsonline.co.kr)에 접속해 약품 검색을 해보자. 검색란에 약품명이나 성분명을 입력하면 임신 중 먹어도 되는 약인지 확인할 수 있다. 약을 먹을 때 요령은 없을까? 캡슐이나 알약을 복용할 때는 먼저 물 한 모금을 마시고 약을 삼킨 뒤 한 컵의 컵을 더 마실 것. 체내 흡수도 빠르고 남은 약효도 빠른 시간에 씻겨나가게 하는 효과가 있다. 앉아 있는 것보다 서서 복용하는 것도 약물이 몸속에 오랜 동안 머물러 있지 않게 하는 데 어느 정도 효과가 있다.

먹어도 되는 약 vs 절대 먹으면 안 되는 약
흔히 임신인지 아닌지 모르는 초기(수정 후 2주간)에 약을 먹었다면 태아의 기형이 심한 정도는 아니므로 크게 걱정하지 않아도 되지만 심각한 기형을 유발할 가능성이 높은 여드름 치료제는 임신하기 최소 3개월 전부터 피해야 한다. 지속적으로 여드름 치료제를 복용하다가 임신을 하면 약 성분이 엄마의 몸에 남아 태아의 기형을 불러올 수 있다.
엄마가 복용했을 때 약의 성분이 태반을 통해 태아에게 직접적으로 영향을 주는 약물로는 호르몬제, 항생제, 해열진통제, 경구피임제, 구충제 등이다. 또한 혈관(정맥)으로 바로 흡수되는 피부에 직접 바르는 약은 오래 사용하지 않는 것이 좋다. 보통 임신부 약물 복용에 가장 많이 활용되는 것이 바로 ‘FDA 임신부 투여 안정성 분류 등급’이다.
A부터 X등급으로 나뉘는데 이 중 A~B등급에 해당하는 약물은 임신부에게 비교적 안전하게 투여할 수 있으며, C~D등급에 해당되는 약물은 약제 투여 시의 유익성이 위험성보다 크다고 주치의가 판단한 경우에만 임신부에게 사용 가능하며, X등급은 임신부에게 절대 금기인 의약품을 말한다.

자료제공 베스트베이비

진행 황선영 기자·사진 김경리·도움말 고재환(인제의대 서울백병원 산부인과 교수), 대한민국의약정보센터(www.kimsonline.co.kr)