“중년의 은행가 아서 해밀턴(Arthur Hamilton: 존 랜돌프 분). 그는 이제 자신의 삶이 얼마 남지 않았다는 것에 커다란 절망감을 느끼고, 죽음에 대한 공포에서 벗어나기 위해 필사적으로 몸부림친다. 어느 날 길에서 낯선 남자에게서 이상한 메모를 받고 집에서는 자신의 친구 찰리(Charlie: 머레이 해밀톤 분)라는 인물의 전화를 받는다. 그런데, 이미 죽은 친구 찰리라고 우기는 남자는 그의 과거를 정확히 알고 있고, 다음 날 메모의 주소를 찾아가라고 말한다.

안내를 받고, 대기실에서 기다리던 그는 낯선 이들로부터 수술을 통해, 건강한 신체와 새로운 신분으로 다시 태어남으로써 자신의 생명을 연장할 수 있다는 제안을 받는다. 지금까지와는 전혀 다른 새로운 제2의 인생을 살도록 해주겠다는 것이다. 자신의 삶에 별다른 의미와 애착이 없던 아서는 아내와 딸 때문에 잠시 고민하다가 결국 그들의 제의를 수락한다. 그리고 그는 성공적인 수술을 통해 아주 젊고 잘 생긴 한 남자, 토니 윌슨(Antiochus "Tony" Wilson: 록 허드슨 분)으로 거듭 태어난다. 그리고 지금까지의 아서 해밀턴이라는 인물은 신문지상을 통해, 호텔 화재로 인해 사망한 것으로 알려져, 이제 세상에서 아서 해밀턴이라는 이름은 죽은 사람으로 기억되고, 그는 가족들조차 알아보지 못하는 전혀 다른 사람으로 살아가게 된다.

한편, 낯선 이들은 무의식 중 실험을 통해 아서가 되고자 했던 바가 테니스 선수와 화가임을 알아내고, 아서를 화가 토니 윌슨으로 새롭게 태어나게 한다. 이들은 또 신분증은 물론 학위증명서까지 만들어 아서가 토니 윌슨으로 완벽하게 살아갈 수 있도록 준비해 준다. L.A.에서 새 생활을 시작한 토니는 노라라는 여인을 만나 사랑을 나누는 등 잠시동안 적응하는 듯했지만 자신의 정체성과 자아를 상실한 허무감에 괴로워한다. 아울러 그는 자신과 같이 두 번 째 인생을 사는 사람들과 만나게 되면서 서서히 이 집단에 무서운 음모가 도사리고 있음을 깨닫게 되는데.”

참고 : https://namu.wiki/w/%EC%84%B8%EC%BB%A8%EB%93%9C#s-5

존 프랑켄하이머가 연출하고 록 허드슨이 주인공으로 등장하는 ‘세컨드 / 세컨즈’는 흥미로운 이야기와 인상적인 연출로 채워진 영화지만 어쩐지 누군가에게 추천하기 꺼려지는 영화기도 하다. “300만 달러로 만들어져 1750만 달러를 벌어들이며 흥행에서도 성공했”지만 “너무 암울하다는 평. 오죽하면 박찬욱이 할리우드 사상 가장 심각한 상업 영화라고 평했을 정도”로 어둡고 혼란스러운 분위기로 가득하다. 어지럼증이 느껴지는 영화라 해야 할까? 잔뜩 술에 취한 다음 날 숙취와 같은 영화였다. 완성도에서는 허술한 점도 분명하게 있지만 강렬함 또한 가득한 영화다. 혼란 그 자체에 몰두하고 있다고 해야 할까? 그렇기 때문인지 “이후로도 열광적인 마니아가 생기긴 하였으나 컬트의 반열에 오를 정도의 인지도에도 도달하”진 못했다는 평에 왜 그런지는 이해가 된다. 그래도 이 영화에서 뿜어지는 기괴함에 빠져들게 된다면 쉽게 잊긴 힘들 것 같다. 허술한 점도 엉성한 점도 있지만 몰아붙이는 힘이 있고 뭔가 이걸 봐야 할 것 같다는 생각도 들게 해준다. 눈여겨보도록 한다.

“사실 스토리 적인 면보다는 영화 연출에 사용된 어안렌즈 사용이야말로 이 영화의 포인트. 화면을 왜곡시키는 어안렌즈 연출의 시초”면서 그걸 굉장히 과감하게 사용하고 있어 발표 당시에는 그 강렬함이 더했을 것 같다. “2분간의 오프닝은 렌즈를 가지고 시각을 왜곡시키”고 있고 그 이후에도 자주 주인공의 극단적 혼란을 잘 표현-이해시켜주고 있다. 내용도 “오우삼이 ‘페이스 오프’를 만들때 참고했다고”하고, 얼핏 봐도 왜 그런진 쉽게 눈치챌 수 있는 이야기와 구성이었다.

어지러움을 느끼게 만들고 보는 동안 혼란으로 가득한 이 영화가 좋다는 사람은 많진 않을 것이다. 짜임새 있는 이야기로 만들기보다는 혼란과 환각, 허탈과 허무를 상황과 연출 그리고 연기를 통해서 전달하려는 것에 집중하고 있다. 굴절된 화면과 취한 기분이 들게 되는 분위기는 철저하게 의도했을 것이고, 그걸 통해 주인공의 심리를 정확하게 전달하고 있다. 그걸 너무 직접적으로 전달받기 때문에 보는 사람도 주인공처럼 혼란과 허무에 빠져든다는 점이 장점이면서 단점이라 할 것이다.

새로운 삶

어떤 우연 혹은 운명처럼 주인공은 회사라는 조직에 “성형수술이나 각종 지방흡입 같은 이상한 수술(뇌를 이식하는 건 아니다)을 통해 건강한 신체(물론 나이에 비해)와 새로운 신분(얼굴과 지문도 바꿔준다!)으로 태어날 수 있게 해주는 곳이었다. 그는 고민하다가 젊은 화가(무의식중에 원하는 직업을 알아낸다)로 다시 태어난다. (재활 훈련은 별도로 한다) 그리고 원래 아서 해밀턴은 불에 타 죽은 걸로 처리 된다. 참고로 주인공은 그냥 찾아갔는데, 처음에 거절했으나 주인공에게 이상한 약물을 먹여서 협박용 영상물을 하나 찍은 다음에 그걸로 협박한다(...) 여기에는 회사 사장(젊은 시절부터 이 회사를 운영했다고 함)도 함께 협박해서 마지못해” 받아들인다.

어째서 자발적인 선택으로 만들지 않고 반협박으로 그렇게 된다는 점으로 처리했는지 모르지만 어쨌든 그냥 진행을 따라가게 된다. 적당히 알려지고 넉넉한 경제적 조건의 삶으로 새롭게 시작하지만 “너무 낯선 나머지 허무함을 느끼고, 어느 날 자신이 주최한 파티에서 술에 취해 비밀을 누설하는데... 사실 그 주위 인물도 그처럼 제2의 인생을 얻었던 사람들이었다! 즉 seconds. 참고로 공짜로 하는건 아니고, 재산으로 회사에 신탁으로 맡기고 누군가의 후원을 받거나 자기 자신도 누군가를 후원해줘야한다(...)

제2의 인생을 원하고 젊음을 원했지만 허무함을 느끼고, 살해되는 결말이 인상적이다. 주인공이 왜 살해되냐하면, 제2의 인생을 사는 사람들은 대신 죽어줘야 할 시체가 필요하다. 주인공도 새 인생을 살기 위해 다른 시체가 있었다. (그 다른 시체는 타죽은 아서 해밀턴 시체가 된다) 다른 사람이 제2의 인생을 살기 위해서 아서 해밀턴이 그 시체가 되는 것이다. 그의 친구 찰리도 끌려가 살해당해 시체가 되었을 가능성이 높다(찰리가 주인공과 대화하면서 흘린 눈물이 인상적이다). 회사의 의사들은 성형수술(성대도 바뀌준다) 겸 사체조달국 의사다. 의사에게는 주인공이 최고의 작품이었는데, 결국 교통사고로 처분(또 다른 사람이 제2의 인생을 살기위해 필요한 시체)되자 안타까워하긴 한다.”

뭔가 이상한 기분이 들게 되는 영화였다. 기묘한 분위기의 악몽과도 같은 영화라 해야 할까? 아직 마음의 준비가 덜 된 상황에서 새로운 삶을 과감하게(협박도 있지만 그건 머뭇거리지 않도록 하려는 의도도 있진 않았을까?) 선택했지만 긴 세월 동안 쌓아온 과거를 그리워하고 자신의 아내에게 그 자신이 어떤 사람인지 허전함과 슬픔 속에 설명을 듣는 장면은 무척 인상적이었다.

독특한 공포 영화라 할 수 있다. 모든 것을 또에 또 다시 시작하길 바라지만 그 선택의 결말이 죽음이라는 것도 이 영화가 얼마나 암울한 영화인지 알게 해준다. 뭘 위해서 이런 식의 영화를 만들어냈는지 궁금하게 된다. 이런저런 식으로 큰 영향력을 발휘하긴 하지만 기분 좋게 즐길 수 있는 영화는 아니었다. 여러 가지로 무척 인상적이긴 했다. 뭔가 강렬한 경험을 해보고 싶다는 사람에게 권하고 싶은 영화다. 단, 기분 좋은 강렬함이 아닌 기분 나쁨을 각오해야만 하는.