봄철 차량관리와 청소는 성능은 물론 운전자의 건강을 위해서라도 꼭 필요한 사항이다. 겨우내 차 내부에 쌓여 있던 각종 오염물질은 차의 수명을 단축시키고 나아가 호흡기 질환 같은 질병의 원인이 되기도 한다. 잦은 눈길 운전으로 인한 염화칼슘은 차량을 부식시키고 수명을 단축시키는 요인이 된다.
차량 내부 청소는 물론 에어컨 필터 청소, 차량 소모품 관리, 엔진오일 교환, 브레이크 고장 확인 등 봄철 안전운전을 위해 대대적인 자동차 점검이 필요한 때이다. 그중에서도 가장 먼저 할 일은 운전자 스스로 차량에 대한 전반적인 상태를 파악하는 것.

겨울철 눈길을 달렸던 자동차는 차체나 하체에 염화칼슘이 묻어 부식의 위험이 있는 상태. 따라서 자동 세차장보다는 전문 세차장에서 하부와 엔진룸 구석구석 세차하는 것이 좋다. 먼지 등의 이물질로 오염이 심한 하부는 고압 세차기로 소금기를 꼼꼼히 제거해야 노화를 막을 수 있는데, 특히 바퀴의 회전으로 더러워진 타이어 주변은 더욱 세심히 닦아내야 한다. 물 세척을 마친 외관은 자동차용 왁스로 광택 작업을 해야 봄철 산성비나 황사로부터 도막 손상을 최소화할 수 있다.

대부분의 운전자들이 외부만 청소하고 내부는 방치하는 경우가 많다. 그러나 내부가 청결하지 못할 경우 수많은 박테리아가 번식할 위험이 있다. 먼저 자동차용 진공청소기로 먼지를 제거하고, 물걸레나 자동차용 세정제로 구석구석 닦아준다. 특히, 외부공기가 안으로 들어오는 통풍구와 에어컨 등은 깨끗이 청소한 뒤 충분히 가동함으로써 외부공기를 순환시키는 것이 중요하다. 이 밖에 차내 쿠션, 바닥 발판 등은 세탁 후 탈취제와 살균제를 뿌려 건조하는 등의 정리를 해둔다.

봄이 되면 겨우내 묵었던 미세 먼지와 황사, 분진 등이 공기 내에 떠다니면서 가족 건강을 위협한다. 뿐만 인가. 이것들이 자동차 에어컨 필터로 들어가 쌓이면 기계가 제대로 작동하지 못해 공기유입을 방해함은 물론, 엔진 출력 저하와 불완전 연소로 인한 유해가스 발생의 원인이 되기도 한다. 악취를 예방하기 위해서라도 에어컨 필터를 반드시 교체하되, 증발기는 스스로 교체할 경우 잔고장의 위험이 있으므로 전문 정비업체 맡겨 살균처리까지 하는 것이 좋다.

• 엔진 점검 사항