최근 누리꾼 사이에선 한 소녀의 질주가 화제가 됐다. 지난 5월 전국소년체전 여자 1600m 계주(4×400m) 경기에 출전한 마지막 주자가 50m 이상 앞서 달리던 다른 선수를 제치고 우승하는 장면이다. 관중석에선 “대박” “멋지다”는 감탄사가 쏟아졌다. 이 소녀가 폭풍 질주하는 동영상엔 수천 개의 댓글이 달렸다. ‘육상계의 김연아’ ‘계룡 여신’이란 수식어도 생겼다. 지난 16일 화제의 주인공 양예빈(16·계룡중 3)을 만났다.
 

양예빈은 “친구들이 ‘요즘 너 핫하다’라고 말해줘서 내가 달리는 모습을 담은 동영상이 화제가 된 사실을 알았다. 신기하고 놀라워서 여러 번 동영상을 돌려봤다”며 “장차 국가대표가 되는 게 꿈이다. 갑자기 뜨거운 관심을 받게 돼 어리둥절한데 흔들리지 않고 열심히 운동하겠다”고 말했다.
 
그의 말대로 한 달도 더 지난 소년체전 영상이 ‘역주행’하면서 양예빈은 일약 스타가 됐다. 계룡중 백상현 교장은 “평소엔 예의 바르고 밝은 아이다. 수업도 빠지지 않고, 훈련도 열심히 하는 모범생이다. 전교생은 500명뿐이지만 예빈이 덕분에 학교가 유명해졌다”고 말했다. 양예빈은 “학교 선생님은 물론 친구들과 사진을 많이 찍었다. 여기저기서 사인을 해달라고 해서 고민 끝에 사인도 만들었다”고 했다.
 
5월 소년체전 당시 양예빈은 계주뿐 아니라 200m(25초20)와 400m(55초94)에서도 우승하며 3관왕에 올랐다. 개인전에선 다른 선수들을 멀찍이 따돌리는 압도적인 레이스를 펼친 끝에 금메달을 목에 걸었다.

양예빈을 알린 건 소년체전이지만, 그는 국제 대회에서도 폭풍 질주를 이어갔다. 6월 홍콩에서 열린 인터시티 국제육상 200m에서 24초98을 기록하며 우승한 것이다. 이어 경북 김천에서 열린 한·중·일 친선 육상대회 400m에선 55초65의 기록으로 3위를 차지했다. 출전 선수 중 유일한 중학생이었지만, 그는 고등학생·성인 선수 못잖은 성적을 냈다. 특히 400m 기록은 올해 고교생은 물론 성인 선수를 통틀어도 2위에 해당하는 기록이다.
 

화가가 꿈이었던 양예빈은 12세 때 육상을 처음 시작했다. 계룡시 엄사초등학교 선배인 김은혜 코치의 권유로 육상에 입문했다. 김 코치는 “예빈이는 훈련이 힘들어도 인상 한번 찌푸리지 않고 달렸다. 훈련일지도 꼼꼼하게 잘 쓰고, 근성이 있었다. ‘선수로서도 잘할 수 있겠다’고 생각해 본격적으로 육상을 가르쳤다”고 설명했다. 

출처 : 네이버 뉴스