(서울=연합뉴스) 배영경 이신영 기자 = 자유한국당의 1일 무술년(戊戌年) 새해 첫날 일성은 '지방선거 필승'이었다.

홍준표 대표와 김성태 원내대표를 비롯한 한국당 지도부는 이날 아침 일찍부터 국립현충원 참배 일정을 소화한 뒤 여의도 당사로 이동해 새해 단배식을 열었다.

가장 먼저 마이크를 잡은 홍 대표는 지난 연말 당협위원장을 대폭 교체한 당무감사를 언급하며 "혁명을 하는 과정에서 어려움도 있었지만 물러서지 않고 혁신 우(又) 혁신했다"고 뒤돌아봤다.

그러면서 오는 6월 지방선거 때 '책임공천'을 실시하겠다고 강조했다. 광역단체장은 중앙에서, 기초단체장과 그 외에 대해선 해당 지역의 당협위원장과 국회의원이 책임공천을 하도록 한다는 구상이다.

홍 대표는 "자기 선거가 아니라고 방관하고 남의 선거처럼 하게 되면 자기 선거에도 책임을 져야 한다"면서 "국회의원이나 당협위원장들은 다음 총선에서 책임을 지고, 저는 광역단체장 선거가 잘못되면 6월에 책임을 질 것"이라고 말했다.

김 원내대표도 여권의 적폐청산을 '정치보복'으로 규정하며 "최순실 국정농단에 대한 분노와 아픔을 끝까지 이어가 지방선거에서 싹쓸이하려는 정권에 국민이 냉철한 이성을 찾도록 할 것"이라고 말했다.

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※한국당엔 배신자들이 많이 있지 않나?