안타깝게도 알 수 없는 발열과 발진 등으로 몇달 째 고생중인 친구가 있다. 다양한 테스트를 해봤지만 아직 확실한 원인을 알 수 없다고 한다. 병원에 가기 어려운 시기인만큼 치료도 수월하게 받지 못해 고생이 이루 말할 수 없는 상황이다.

얼마 전 오랜만에 길게 통화를 했는데 측은한 마음이 들어 몸도 그렇지만 마음도 많이 힘들지 않냐고, 참 고생이 많다고 위로를 전했다. 친구는 고맙다고 하면서도 사실 생각보다 마음이 가볍다고 말했다. 살면서 처음으로 이런 일을 겪는 것도 힘든데, 매일 같이 병원을 오가고 정기적으로 다양한 검사를 해야 하는 수많은 사람들과 그들의 가족, 또 의료진들이 얼마나 힘들지 처음으로 진지하게 생각해 보았다고 했다.

본인뿐만 아니라 수 많은 사람들이 더한 고통을 견뎌내며 살고 있다는 사실에 세상에서 내가 제일 불쌍하다는 자기연민에 빠지지 않으려고 한다고 했다.  겉으로 평범해보이는 사람들 모두 다양한 고통을 짊어지고 살아간다는 사실에 겸허한 마음이 들었다고 했다. 힘든 인생 속에서 특히나 힘든 시기를 견뎌내고 있는 모든 사람들이 부디 평안해지기를 바란다며 나에게도 응원의 말을 전해주었다. 

참 성숙한 사람이라는 생각이 들면서 '보편적 인간성(common humanity)'라는 개념이 떠올랐다. 보편적 인간성이란 힘든 일이 닥칠 때 세상에서 나만 제일 힘들다는 억울함과 고립감을 느끼기보다, 나를 포함해서 인간은 누구나 나약하고 불완전하며 다들 생노병사의 고통, 인간관계에서 오는 고통, 불확실성에서 오는 고통, 존재론적 불안감 등 다양한 고통을 짊어지고 살아간다는 사실을 아는 것이다. 따라서 힘들 때일수록 함께 고통을 겪고 있을 다양한 사람들을 떠올리며 고립감보다는 연대감을 느끼고 고통스러운 와중에도 타인을 향한 따듯한 마음을 잃지 않는 것을 말한다. 

-박진영 '삶이 힘들어도 타인에 너그러운 사람들' 중에서

출처 : 동아사이언스