옛날, 뛰어난 체스 실력을 갖춘 백작이 있었는데
한 떠돌이 기사가 찾아와 백작과 체스를
한판 두기를 청했습니다.

체스를 좋아하는 백작은 기사의 청을 받아들였는데
기사는 체스의 승패에 따른 내기를 걸 것도
요청했습니다.

내기가 걸리면 승부가 더 재미있어질 것이라
생각한 백작은 그 요청도 받아들여,
백작이 이기면 기사의 말을 가지게 되고
기사가 이기면 한 달 치 식량을 얻기로 하는
내기 체스가 시작되었습니다.

기사의 체스 실력도 만만치 않았지만
승부의 결과는 백작의 승리로 끝났습니다.
모처럼 즐거운 체스를 둔 백작은 내기에 걸린
기사의 말을 받지 않고 그냥 돌려주려 했습니다.
하지만 오히려 기사는 그것을 거절했습니다.

“백작님. 제가 한 약속은 반드시 지켜야 하기에
저는 약속대로 말을 돌려받을 수 없습니다.
다만 한 달 후 다시 저와 체스 승부를
겨룰 수 있게 해주십시오.”

백작은 기사의 청을 흔쾌히 받아들였고
약속한 한 달이 지나 다시 찾아온 기사와
또 한 번의 내기 체스 승부를 겨루게 되었습니다.
그런데 이번 승부에서 기사는 뛰어난 실력으로
백작에게 승리했습니다.

놀란 백작은 이런 실력을 갖추고 있으면서
왜 지난 승부에서는 졌는지 물어보았습니다.
백작의 질문에 기사는 송구한 표정으로
대답했습니다.

“사실은 제 말을 누군가에게 맡기고
한 달 동안 처리해야 하는 일이 있었는데
제가 가난해서 말을 맡겨두고 먹일 돈이 없었습니다.
그래서 궁리 끝에 체스를 좋아하신다는 백작님께
말을 맡겨두려고 이런 일을 벌였습니다.
정말 죄송합니다. 백작님.”

백작을 속인 일로 벌을 받을까 걱정하는 기사에게
백작이 웃으며 말했습니다.

“자네는 귀족을 속였으니 벌을 받아야 하네.
그 벌로 나의 체스 친구가 되어 자주 찾아와
나와 체스를 두는 것으로 하겠네.
언제나 자네를 환영하겠네.”

현명한 사람을 알아보는 지혜와
사람들을 포용할 수 있는 넓은 마음을 지녔다면
당신은 언제라도 외롭지 않고 많은 일에
승리할 수 있을 것입니다.

# 오늘의 명언
덕불고필유린 [德不孤必有隣]
덕이 있으면 외롭지 않아 이웃이 있다는 것을 이르는 말.
– 공자 –

<따뜻한 하루>