파리 도심에서 꽤 성공한 정신과 의사를 자부하던 꾸뻬는 어느 날 회의에 빠집니다. ‘왜 모든 걸 갖고 있고, 많은  

행운을 누리는 사람들이 사는 지역에 정신과 의사가 더 많은 걸까?’ 그는 자신이 불행한 사람들을 진정으로  

행복하게 만들어 주지 못하고 있다는 사실을 깨닫고는 자신 역시 행복하지 않다는 진단을 내립니다.  

아이러니하게도 단골 환자 한  사람이 그런 기색을 눈치채고 도리어 그에게 여행이라는 처방을 내려줍니다. 

참 행복이 무엇인지를 알기 위해 떠난 여행, 비행기에서 뜻밖에 맞게 된 비즈니스석의 안락한 서비스에 행복해  

하던  꾸뻬는 옆자리에서 일등석의 쾌락을 떠올리며 불평하는 사업가를 보게 됩니다. 행복 찾기 여행에서 얻은

꾸뻬의 첫 번째 배움은 그래서 ‘자신을 다른 사람과 비교하지 말라’는 것입니다. 

당신은 행복합니까? 이렇게 물으면 선뜻 행복하다고 대답할 수 있는 사람은 많지 않을 겁니다. 실제로 일상에서  

행복을 느끼는 사람들이 그리 많지 않은 듯합니다. 그럼 왜 행복하지 않은가. 여러 가지 이유가 많겠지만  

놀랍게도 대부분은 남들과의 비교 때문입니다. 주위, 이웃, 친구와 형제간의 비교에서 행복을 느끼기도 하고, 

불행을 느끼기도  합니다. 

‘사촌이 땅을 사면 배가 아프다’는 속담은 어찌 그리 절묘한지. 차라리 일면식도 없는 생판 남이라면 좋으련만.  

친구가 승진할 때 내가 못하면 불행해집니다. 옆집은 고급 세단을 모는데 나는 버스나 전철을 타야 한다면  

불행한 것입니다.  

재벌가 형제들의 유산 싸움을 보노라면 우리가 통상적으로 갖고 있는 행·불행의 기준이 더욱 명료해집니다. 

이렇듯 내 불행의 대부분은 남과의 비교에서 오는 것입니다. 그러니 사는 동안 기분 좋은 일보다 언짢은 일이  

더 많게 마련입니다. 나 홀로 잘 되는 일보다야 주위 여러 사람이 잘 되는 일이 더 빈번할 수밖에 없을 테니  

말입니다.  

그러나 남 때문에 내가 불행해야 한다면 그건 얼마나 억울하고 바보스러운 일입니까. 행복하게 살 작정이라면  

우선 그릇된 행복의 기준, 의미부터 바꿔야 할 것입니다. 

 

-  방석순