두 얼굴의 외국계 금융사
외국계 금융사의 고연봉, 고배당이 도마 위에 오르고 있습니다. 일부 전문가들은 “몇 백조의 자산을 운용하는 최고경영자(CEO)가 잘하고 있다면 100억원을 줘도 아깝지 않다”고도 합니다. 경영인의 보수는 ‘국민정서’가 아닌 객관적인 성과에 바탕을 둬야 한다는 뜻이죠.

하지만 회사의 실적이 곤두박질치고, 직원들은 대규모 감원을 하면서 CEO에게는 고액연봉을, 해외 본사에는 고액배당을 안겨주는 것이 합당한가에 대해서는 짚어봐야 합니다.

지난해 실적 악화를 이유로 영업점 56곳을 폐쇄하고 전 직원의 15%에 해당하는 650명을 희망퇴직으로 내보낸 씨티은행은 미국 본사에 역대 최대 수준인 2100억원의 배당금과 해외용역비(브랜드 비용 등)를 보냈습니다. 배당액도 509억원으로 순이익(1120억원)의 45%에 달해 은행권 최고 수준입니다. 하영구 전 씨티은행장에게는 퇴직금 46억원을 포함 71억원의 보수를 챙겨줬습니다.

지난해 646억원의 영업손실을 기록한 스탠다드차타드(SC)은행도 비용 절감을 이유로 지난 2년간 61개의 영업점을 폐쇄한 데 이어 지난해 초 200여명의 직원들을 내보냈습니다. 그런데도 영국 본사에 1500억원의 중간 배당금을 지급한 데 이어 최대 3000억원의 추가 배당을 검토하고 있습니다. 리처드 힐 전 SC은행장은 급여와 복리비용 등으로 27억원의 보수를 받았습니다.

SC 측은 “배당은 그해 실적과는 관계없고 국제결제은행(BIS) 자기자본비율을 적정하게 맞췄는가를 따져야 하는데 지난해 연말 14.68%로 은행권 평균보다 높다”면서 “점포 축소와 구조조정은 변화하는 금융 트렌드에 맞춘 조치로, 우리가 앞서 가고 있다고 자부하고 있다”고 강조합니다.

지난해 3분기 말 기준 최근 5년간 씨티·SC은행의 자산은 0.8% 줄었습니다. 대표적 수익성 지표인 총자산순이익률(ROA)은 0.4%로 같은 기간 은행권 평균인 0.5%에 못 미칩니다. 국내에서는 배당 확대를 외치면서 외국계 기업이 본사에 보내는 배당액을 두고 ‘국부 유출’이라고 비판하는 것은 이중 잣대일 수 있습니다. 그러나 실적 하락, 대규모 구조조정, 점포 축소 등 어려운 여건 속에 기업의 수장과 본사에만 고연봉, 고배당 잔치를 벌이는 것은 수긍하기 쉽지 않습니다. 두 은행 CEO에게 주어진 미션이 ‘실적은 신경 쓰지 말고, 구조조정 많이 하고 한국 사업 축소하라’였다면 모르겠지만 말입니다.

김수미 기자 leolo@segye.com