지명양도(Designated for assignment) 메이저리그 계약상의 용어로, 메이저리그 40인 보호선수 로스터에서 제외되는 것을 말한다. 당장 빅리그에서 필요 없는 선수에게 취해지는 조치로, 지명양도 공시 후 10일 안에 영입을 원하는 팀이 나타나지 않으면 선수는 해당 구단의 마이너리그행 지시를 받아들이거나, 자유계약선수(FA) 자격을 얻는다. 자유계약선수가 될 수 있기 때문에 지명양도 조치가 내려지면 ‘방출대기’ 신분에 놓인다고 볼 수도 있다. 물론 지명양도 조치 후 10일 이후에 해당 구단의 메이저리그 40인 로스터에 복귀할 수도 있다.  

볼티모어 오리올스 산하 트리플A에서 활약하고 있는 윤석민(28)은 한국프로야구에서 많은 것을 상징하고 있는 투수다. 순수 한국프로야구 출신으로 일본을 경유하지 않고 류현진(27·LA 다저스)에 이어 두 번째로 메이저리그에 직행한 주인공이다. 또한 한국에서 9시즌을 던지며 스스로 프리에이전트(FA) 자격을 획득한 후 미국에 직행한 첫 번째 주인공이기도 하다. 류현진과 윤석민은 한국프로야구도 빅리거를 배출할 수 있다는 성공사례를 보여준 매우 의미 있는 사례다.

그러나 메이저리그 선수가 되는 길은 역시 녹록치 않은 듯하다. 미국 볼티모어 지역언론인 볼티모어 선은 31일(한국시간) ‘볼티모어가 트리플A 노포크 타이즈에서 뛰고 있는 윤석민을 40인 로스터에서 제외하고 지명양도(Designated for assignment) 조치를 했다’고 보도했다. 당장 한국프로야구가 들썩거릴 수 있는 소식이다. 윤석민은 규정상 ‘지명양도 공시’ 후 10일 안에 타 구단으로 트레이드가 진행되지 않으면 마이너리그행을 받아들이거나 자유계약선수(FA)가 될 수 있다. 윤석민은 과연 어디로 갈까.