【베이비뉴스 정가영 기자】

국토교통부(장관 유일호)는 오는 28일부터 시외버스 이용객의 편의 제고를 위해 인터넷·모바일 등을 통한 왕복승차권 예·발매, 지정좌석제 등 서비스를 시외버스 주요 80여개 노선에서 시범적으로 제공한다고 27일 밝혔다.

그동안 시외버스는 버스연합회와 터미널협회에서 각자 구축·운영한 시스템이 상호 연계·호환이 되지 않아 왕복 승차권 예·발매, 인터넷·모바일 예매, 홈티켓 등이 곤란했다. 이에 국토부와 버스연합회, 터미널협회는 국민 눈높이에 맞는 서비스를 제공해야만 시외버스가 활성화 될 수 있다는 데 인식을 같이 하고, 작년 9월부터 시외버스 전산망 연계·호환을 지속적으로 추진해 왔다.

전산망 연계·호환이 본격화 되면 시외버스도 고속버스와 같이 운행정보 제공뿐만 아니라, 인터넷·모바일·무인발매기 등을 통한 편도·왕복 승차권 예·발매 및 홈티켓이 가능하며, 지정좌석제 운영도 가능하게 될 전망이다. 또한 승차권을 분실한 승객이 재발행을 요구할 경우 부정 청구를 우려해 이를 거부해온 문제도 해소된다.

운송수입금도 승차권 부표정산 방식에서 자동정산 방식으로 개선됨에 따라 버스 및 터미널업계 종사자의 업무도 대폭 감소할 것으로 기대되고 있다.

시외버스 전산망 연계·호환 서비스는 28일부터 우선 80여개 노선에서 시범적으로 시행한 후 금년 하반기 시외버스 전 노선(약 4700여개)에서 상용 서비스를 제공할 계획이다. 시범서비스는 수도권과 지방간을 연계하는 65개 노선(충청권 24개, 경상권 15개, 강원권 13개, 호남권 13개)과 지방과 지방간을 연계하는 21개 노선에서 제공될 예정이다.  버스연합회와 터미널협회 홈페이지(www.bustago.or.kr(버스타고, www.busterminal.or.kr(전국시외버스통합예약안내서비스)) 등에서 예약하거나, 모바일은 모바일 앱 스토어에서 프로그램을 다운로드 받아야 이용이 가능하다.

아울러 현재 서비스 중인 고속버스(e-pass)의 경우도 약 3개월간 44개 노선에서 시범 운영한 후 전 노선(173개)으로 확대 시행할 방침이다.  

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