덕수네는 전쟁으로 급하게 피난행을 나섰다. 부두에 도착하니 이미 많은 피난민들이 있었고, 계속해서 피난민은 늘어나고 있었다. 그 행렬과 끊임없을 것 같은 인파에 다들 깜짝 놀라고 만다. 아버지는 12살 덕수에게 동생 막순이의 손을 놓치지 말라 당부하며 길을 재촉한다. 모든 무기를 싣은 배가 출발하려던 그 때, 장군은 무기 대신 피난민을 선택한다. 이에 너도나도 배에 오르는데.. 한참이나 뒤에 있는 덕수네 식구들은 언제 배에 탈 수 있을지, 탈 자리가 있는지 알 수 없는 상황이었다. 그때 아버지의 눈에 띈 쪽배! 다른 피난민들과 함께 쪽배를 타고 메러디스 빅토리아호에서 내려진 그물 사다리로 배에 오른다. 그런데.. 너도나도 배에 오르려는 난리통에 덕수는 여동생의 손을 놓쳐버리고 만다. 이에 배 위에서 아들을 애타게 기다리던 아버지는 덕수에게 집안의 가장으로 어머니와 동생들을 부탁한다며 막순이를 찾기 위해 ​배에서 내려간다. 하필 그때 점점 더 악화된 상황에 더이상 지체할 수 없었던 배가 출발해버린다. 쪽배 위에 서 있는 아버지도, 배 위에 있는 남은 가족들도 모두 망연자실.. 점점 더 멀어지는 아버지의 모습에 가족 모두 눈물을 흘린다.​ 그렇게.. 덕수는 아버지와 막순이와 헤어지게 된다.

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어렵사리 도착한 부산 고모네 가게 '꽃분이네'. 휴전 소식으로 더는 고향에 돌아갈 수 없게 된 덕수네는 고모의 도움으로 그곳에서 자리를 잡는다. 그렇게 세월이 흘러 어느덧 26살이 된 덕수. 초등학교를 간신히 졸업한 후 더 공부하고 싶어도 돈이 없어서 공부를 할 수가 없는 현실이 너무 답답하다. 게다가 동생 승규가 워낙에 공부를 잘해서 서울대 사범대에 합격​한터라 등록금 마련도 해야한다. 그런 덕수에게 껌딱지처럼 붙어다니는 제일 친한 친구 달구가 독일 광부 모집에 지원하자고 한다. 3년만 일하면 돈을 꽤 벌 수 있다고. 망설임 끝에 지원해 독일로 건너가게 된 덕수는 고되고 외로운 광부의 삶을 시작하게 된다. 그렇게 일년이 좀 안되었을까? 자전거를 타고 바람을 쐬러 나갔다가 우연히 만난 한 여인으로 인해 더 이상 독일에서의 삶은 고되기만 한 것이 아니었다. 그녀의 이름은 오영자. 뒤스부르크 성안나기술학교 간호학과에 다니고 있는 간호원이었다. 두 사람의 만남은 다른 광부들과 간호원들의 만남으로도 이어졌고, 덕수와 영자는 차근차근 만남을 이어가며 서로에 대한 마음을 키워갔다. 광산이 무너져 덕수에게 큰 사고가 벌어졌을 때도 그의 곁에서 힘이 되어준 것은 영자였다. 한국으로 돌아가야할 때가 다가왔을 때, 그녀에게 반지를 건네며 함께 가자고 하지만.. 그녀는 대답을 하지 않는다.

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한 사람의 일생이 고스란히 담겨있다. 모든 아버지들의 모습이었고, 그래서 가슴의 먹먹함은 책을 읽는 내내 가시질 않았다. 부모님이라고 꿈이 없었겠는가? 하고 싶은 것이 없었겠는가? 가족을 위해, 자식을 위해, 자신의 모든 것을 내주고 또 내주는 부모님의 사랑에 절로 고개가 숙여진다.​

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국제시장

작가

박수진, 윤제균|김호경

출판

21세기북스

발매

2014.12.15

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