이 외에도 복식호흡의 효과를 더 알아보자면 다음과 같다.-코메디닷컴에서-

장운동을 도와 소화 장애와 변비를 없앤다.

복식호흡을 하면 배의 근육이 단련되고, 복압이 커지게 된다.

복압은 대장에 자극을 주어 연동운동을 활발하게 해준다. 다시 말해 소화흡수와 배설작용, 소화액을 비롯한 호르몬 분비를 원활하게 해주는 것이다. 결국 소화 장애나 변비를 예방하고 치료할 수 있다.

체지방을 감소시켜 다이어트에 도움이 된다.

세포 내의 에너지대사, 즉 신진대사를 활발하게 만듦으로써 체지방을 감소시켜 준다. 복식호흡을 1시간 하는 것은 걷기 25분, 자전거타기 35분을 한 것과 동일한 양의 에너지를 소모한다고 한다. 일반적인 호흡, 즉 흉식호흡에 비해 칼로리 소비량이 2배나 높다는 실험결과도 있다. 복식호흡은 배의 근육을 사용하기 때문에 뱃살 제거에 특히 효과가 높다.

심폐기능을 향상시킨다.

쉼 없이 움직이는 심장의 유일한 에너지원은 관상동맥에서 주입되는 ‘산소’다. 그러므로 심폐기능을 향상시키기 위해서는 충분한 산소를 흡입해야 한다. 복식호흡은 횡격막을 상하로 많이 확장 및 수축시키므로 무엇보다 산소 섭취와 이산화탄소 배출을 효과적으로 해준다. 즉, 폐활량이 커지고, 심폐기능을 향상시키는 것이다.

불면증, 우울증 등 불안장애를 치료한다.

자율신경 중에서 교감신경이 활발하면 심장박동이 빨라지고, 혈관이 수축하는 등 심신이 긴장하게 된다. 반면, 부교감신경이 활성화되면 심장박동이 진정되고, 산소공급이 원활해지면서 근육이 이완되고 심신이 편안해진다.

복식호흡을 하게 되면 무엇보다 ‘부교감신경’이 활성화된다.

삼성 서울병원 정신과 유범희 박사는 “횡경막에 붙어 잇는 신경 중 ‘미주신경(迷走神經)’이 부교감신경을 지배하는데, 복식호흡은 횡격막 운동과 같으므로 미주신경에 영향을 줄 것”이라고 했다.

실제 신경과에서는 스트레스성 두통, 불면증, 불안장애 등 신경성 장애를 치료하기 위한 ‘근육이완’ 요법의 하나로 복식호흡을 적극 활용하고 있다.

스트레스를 풀어주고 집중력을 향상시킨다.

흥분하거나 화가 날 때, 두렵거나 불안할 때는 호흡이 거칠고 빨라지게 된다. 시험을 앞둔 수험생이나 시합을 앞둔 운동선수들이 바로 그런 경우로서, 이 때 심호흡을 하면 긴장 상태가 많이 완화되거나 해소되는데, 이러한 심호흡이 바로 복식호흡이다.

복식호흡을 하면 정신이 맑아져 집중력이 높아진다.

복식호흡을 30분쯤 하고 뇌파(腦波)를 검사해보면 ‘알파파’가 나온다고 한다. 이러한 알파파는 근육이 이완되고, 마음이 편안하고, 의식이 집중된 상태에서 측정되는 뇌파이다. 따라서 복식호흡을 하면 항상 맑은 정신을 유지할 수가 있다.

콜레스테롤을 감소시켜 심혈관 질환을 예방한다.

복식호흡을 하면 혈중 지질 상태를 개선해 고혈압, 심장병, 뇌졸중 등 심혈관 계통의 질환을 예방하고 치료하는 데도 매우 효과적이다.

한 실험결과에 따르면, 일정시간 복식호흡을 했을 때, 몸속의 나쁜 코레스테롤(LDL)이 25~35% 감소하였고, 혈액의 청소부라 불리는 좋은 콜레스테롤(HDL)은 다소 증가했다고 한다.

혈압을 떨어뜨려 고혈압 치료에 효과있다.

연세대 재활의학과 전세일 교수는 ‘복식호흡’을 하면 혈관이 이완되면서 혈압이 내려가는 효과가 있다고 말한다.

자율신경계의 지배를 받는 것 중 하나가 혈압이므로, 자율신경을 조절하는 능력이 잇는 복식호흡을 하면 혈압과 맥박이 낮아진다. 즉, 복식호흡이 말초혈관을 확장시키기 때문에 ‘말초혈관’의 저항이 감소되면 결과적으로 혈류속도가 느려져 혈압이 떨어지게 되는 것이다.

우리는 지금까지 어떤 호흡방식이 바른 호흡방식인지, 그리고 바른 호흡법을 통해 얻을 수 있는 효과는 어떤 것인지에 대해서 알아보았다.

평상시 호흡방식은 각자의 신체조건이나 생활습관에 따라 장기간에 걸쳐서 형성된 것이다. 그러므로 복식호흡이 좋다고 하여 욕심을 내서 급하게 고치려 든다면 오히려 신체에 악영향을 끼칠 수도 있다.

때문에 우선은 자신의 호흡이 왜 잘못되었는지 그 원인부터 알아보는 것이 중요하다. 그런 다음 그러한 원인을 하나하나 고쳐나가면 몸에도 큰 무리없이 자연스럽게 ‘바른 호흡법’으로 돌아오게 될 것이다.

한편 ‘잘못된 호흡’을 하게 되는 가장 큰 원인은 호흡의 관문인 ‘코’가 고장났기 때문이다. 코가 막힌 상태에서는 아무리 바른 호흡을 하려고 해도 할 수가 없다.

말했지만, 입으로 숨쉬는 사람은 절대 복식호흡이 되지 않는다. 그러므로 콧병이 있는 사람은 하루빨리 코부터 고쳐야 한다.

잘못된 호흡습관을 가지게 되는 두 번째 원인은 ‘비뚤어진 자세’에 기인한다.

오랫동안 비뚤어진 자세로 생활해오다 보니 ‘호흡운동’에 관여하는 가슴, 배, 옆구리 등의 근육이 경직되어 바른 호흡을 할 수 없게 되어버린 것이다. 그러므로 먼저 자세를 교정하여 편안한 상태에서 ‘바른 호흡법’을 꾸준히 연습한다면 경직된 근육이 유연성을 회복하여 보다 쉽게 교정될 것이다.

그리고 세 번째 원인은 ‘스트레스’에 기인한다.

스트레스는 ‘자율신경계’의 균형을 깨뜨려 호흡을 빠르게 만들고, 호흡에 관여하는 근육을 경직시킨다. 그런데 이러한 스트레스의 가장 큰 원인이 바로 자신의 ‘마음’에 있으므로, 어떠한 스트레스도 극복할 수 있도록 항상 자신을 반성하여 잘못된 성품을 고쳐나가도록 해야 한다.

지금까지 살펴보았듯이, 몸과 마음의 건강을 위해 가장 중요한 것은 다름 아닌 ‘바른 호흡[복식호흡]’이다. 그러므로 지금까지의 잘못된 호흡법을 고쳐 건강하게 살기 위해서는 무엇보다 먼저 ‘콧병’부터 고쳐야 한다.

코가 건강하여 본래의 기능을 다하게 되면, 잘못된 생활습관이나 비뚤어지니 성품까지 고쳐지면서 ‘바른 호흡’이 자연스럽게 자리 잡게 된다.