미국 여가수 고(故) 휘트니 휴스턴의 딸인 바비 크리스티나 휴스턴 브라운(22)이 욕조에서 의식불명 상태로 발견돼 병원으로 옮겨졌다.

그를 발견했을 때 상황이 팝 음악계의 '디바'(여신)로 불리던 모친 휴스턴이 3년 전 숨졌을 때와 유사해 미국 연예계는 이를 충격으로 받아들이고 있다.

미국 주요 언론매체들에 따르면 브라운은 미국 동부시간 31일 오전 10시 25분께 남편인 닉 고든과 다른 친구 한 명에 의해 머리를 욕조의 물에 파묻은 채 발견됐다.

이들은 911 응급 요원과 경찰이 도착하기 전까지 아무런 반응이 없던 브라운에게 심폐소생술(CPR)을 행했다.

브라운은 곧바로 미국 조지아 주 애틀랜타 근교 도시인 로즈웰의 노스 풀튼 병원으로 옮겨졌다.

CNN 방송은 리사 홀랜드 경찰 대변인의 말을 인용해 브라운이 여전히 살아 있고 숨을 쉬고 있다고 전했다.

자발적으로 호흡하는지, 인공호흡기에 의존했는지는 전해지지 않았다.

그러나 연예전문 매체 TMZ는 소식통의 말을 빌려 뇌가 부은 탓에 브라운이 현재 의학적으로 혼수상태에 빠졌다고 보도했다.

경찰은 브라운의 정확한 용태에 대해 말을 아낀 대신 정확한 사고 경위를 조사하고 있다고 밝혔다.

아울러 홀랜드 경찰 대변인은 브라운의 사건 현장에서 약물 또는 알코올과 연계된 증거를 찾지 못했다고 발표했다.

다만, 남편인 고든이 전날 밤 집에 있었는지는 알려지지 않았다.

경찰은 지난달 23일 싸움이 벌어졌다는 신고를 받고 브라운의 집에 출동했으나 언쟁을 벌인 증거를 찾지 못한 사실도 소개했다.

브라운은 휴스턴과 리듬 앤드 블루스(R&B) 가수 바비 브라운(45) 사이에서 1993년 태어났다.

휴스턴이 남긴 유일한 혈육으로, 그의 유산 전체인 1억1천500만 달러를 상속받았다.

부모로부터 가수의 끼를 물려받은 브라운은 2009년 ABC 방송의 '굿모닝 아메리카'에 출연해 어머니와 노래를 함께 부르며 남다른 유전자를 뽐내기도 했다.

하지만, 어머니의 예상치 못한 죽음은 딸의 인생을 뒤흔들었다.

휴스턴은 2012년 2월 11일 미국 캘리포니아 주 베벌리 힐스에 있는 한 호텔의 욕조에서 숨진 채 발견됐다.

당시 검시관과 경찰은 심장병을 앓고 코카인을 사용해 건강이 매우 좋지 않던 휴스턴이 30㎝ 깊이의 아주 뜨거운 물이 담긴 욕조에서 익사했다는 결론을 내렸다.

휴스턴의 가족을 아는 지인들은 어머니와 각별한 관계이던 브라운이 모친의 사망에 엄청난 충격을 받았다고 말했다.

한편, 휴스턴이 생계곤란의 딱한 사연을 접하고 데려다 키운 고든은 12세 때부터 휴스턴 모녀와 함께 지낸 가족 같은 인물이다.

브라운은 지난해 1월 트위터에 고든과 결혼했음을 알리는 반지 사진을 올렸다.

고든은 한 방송에 출연해 "휴스턴이 브라운을 돌봐달라고 숱하게 부탁했고, 나도 그 약속을 절대 깨고 싶지 않았다"고 말했다.

[기사/ 사진제공 : 연합뉴스]